Gli Stati Uniti valutano un giro di vite sulle importazioni cinesi di petrolio iraniano

[1/2] Una torcia di gas su una piattaforma di produzione petrolifera è vista accanto a una bandiera iraniana nel Golfo il 25 luglio 2005. REUTERS/Raheb Homavandi

DUBAI, 23 luglio (Reuters) - Gli Stati Uniti stanno valutando la possibilità di inasprire i controlli sulle vendite di petrolio iraniano alla Cina in quanto temono la possibilità che Teheran non ritorni ai colloqui sul nucleare o adotti una linea più dura ogni volta che lo farà, ha detto un funzionario americano.

Washington ha detto a Pechino all’inizio di quest’anno che il suo obiettivo principale era quello di ripristinare il rispetto dell’accordo sul nucleare iraniano del 2015 e, ipotizzando un ritorno tempestivo, non c’era bisogno di punire le aziende cinesi che violano le sanzioni statunitensi acquistando greggio iraniano, ha detto il funzionario.

Questa posizione sta evolvendo data l’incertezza su quando l’Iran potrà riprendere i colloqui indiretti a Vienna e se il presidente eletto iraniano Ebrahim Raisi sia disposto a riprendere da dove i colloqui si sono conclusi il 20 giugno o a chiedere un nuovo inizio.

Il funzionario americano, parlando a condizione di anonimato, ha detto che l'Iran - che ha detto che non riprenderà i colloqui finché Raisi non subentrerà - è stato "molto oscuro" riguardo alle sue intenzioni. Per saperne di più

"Se rientriamo nel JCPOA, allora non c'è motivo di sanzionare le aziende che importano petrolio iraniano", ha detto il funzionario a Reuters questa settimana, riferendosi al Piano d'azione globale congiunto del 2015 in base al quale l'Iran ha frenato il suo programma nucleare in cambio di aiuti. dalle sanzioni economiche.

"Se ci troviamo in un mondo in cui la prospettiva di un imminente ritorno al JCPOA sembra svanire, allora tale atteggiamento dovrà essere modificato", ha aggiunto il funzionario.

Il Wall Street Journal ha riferito per primo che Washington stava valutando di rafforzare l’applicazione delle sanzioni contro l’Iran, in particolare contro la Cina.

Le raffinerie cinesi sono i maggiori importatori di petrolio iraniano. Secondo la società di data intelligence Kpler, le importazioni cinesi di greggio iraniano sono state in media tra 400.000 e 650.000 barili al giorno su base mensile quest'anno, con volumi di maggio che sono saliti a quasi 1 milione di barili al giorno. Per saperne di più

Reuters ha riferito giovedì che la società logistica cinese China Concord Petroleum Co è emersa come attore centrale nella fornitura di petrolio sanzionato da Iran e Venezuela. Per saperne di più

Il fatto che i funzionari statunitensi stiano accennando a una possibile repressione potrebbe essere una velata minaccia che Washington abbia il modo di esigere un prezzo da Teheran, ha affermato l’analista della Brookings Institution Robert Einhorn.

"Probabilmente è per inviare un segnale a Raisi che se gli iraniani non sono seriamente intenzionati a tornare al JCPOA, gli Stati Uniti hanno delle opzioni e ci saranno dei costi", ha detto Einhorn.

Il modo in cui Pechino, le cui relazioni con Washington sono tese su questioni che vanno dai diritti umani al Mar Cinese Meridionale, potrebbe reagire dipenderà dal fatto se incolperà l’Iran o gli Stati Uniti per l’impasse nei colloqui, ha detto Einhorn.

ASPETTANDO IL NUOVO PRESIDENTE

Un funzionario iraniano ha detto che spetterà al leader supremo dell'Iran decidere quando riprendere i colloqui, suggerendo che ciò potrebbe accadere quando Raisi subentrerà il 5 agosto o poche settimane dopo. Ha anche detto che non è chiaro se il capo negoziatore nucleare iraniano, Abbas Araqchi, rimarrà.

"Dovremmo aspettare che il nuovo presidente entri in carica e decida se vuole cambiare la squadra nucleare oppure no. Sembra che il dottor Araqchi non verrà cambiato, almeno durante il periodo di passaggio di consegne", ha detto il funzionario in condizione di anonimato. .

Un secondo funzionario iraniano ha detto che Raisi e il suo gruppo nucleare insistono a ripartire da zero e si rifiutano di riprendere i colloqui da dove si erano conclusi a giugno.

"Vogliono i propri termini e condizioni e hanno ulteriori richieste come mantenere l'arricchimento al 60% o la catena di centrifughe avanzate e non smantellarle come richiesto da Washington", ha detto il secondo funzionario iraniano.

L’incertezza sta costringendo gli Stati Uniti a esaminare nuovi approcci, anche se funzionari statunitensi ed europei hanno affermato che non esistono buone opzioni per rilanciare il JCPOA. Per saperne di più

"Se... dovessimo concludere che i colloqui si stanno trascinando troppo a lungo e non abbiamo la certezza che raggiungeranno un esito positivo, allora ovviamente dovremmo rivedere il nostro applicazione di sanzioni, anche nei confronti di entità cinesi che acquistavano petrolio iraniano", ha detto il funzionario americano, rifiutandosi di prevedere i tempi di qualsiasi decisione.