Appunti scolastici: ottobre 2020

Cosa deve fare un insegnante di negozio durante la didattica a distanza? Per l’insegnante WAHS Kevin Matheny, le prospettive erano cupe. "Sapevo che non volevo fare quello che avevo fatto la primavera scorsa, quindi durante l'estate ho dovuto ripensarci", ha detto Matheny. Il piano della divisione per le lezioni in negozio era quello di limitare i progetti a coloro che utilizzavano materiali come carta, nastro adesivo, colla e forbici, e agli studenti a casa non era permesso usare strumenti, quindi doveva pensare in modo creativo. "Se dicessi ai ragazzi che avranno solo progetti cartacei per l'intero semestre, non credo che mi apprezzerebbero", ha detto. "Avevo altre idee, ma avremmo dovuto scambiarci i materiali avanti e indietro [tra le case e la scuola], quindi sarebbe stato lento."

Matheny ha riflettuto su cosa fosse possibile fare e si è reso conto che i suoi studenti potevano utilizzare i computer di casa per accedere ai computer più potenti del suo negozio e da lì gli studenti potevano controllare le attrezzature del negozio come l'incisore laser e il router 3D CNC. Con la sua assistenza e le sue istruzioni, potrebbero effettivamente realizzare qualcosa a distanza. Ha riconfigurato il layout del negozio e testato il software della scuola chiamato Quick Assist, quindi ha eseguito un test con alcuni studenti alla fine della prima settimana di lezioni, e ha funzionato.

L'entusiasmo di Matheny è contagioso e gli studenti hanno risposto allo stesso modo. "Sono pratico, e questo è il più pratico possibile", ha detto. "I ragazzi riescono a realizzare qualcosa e vengono a ritirarlo [dal front office] e a prenderselo. Stanno già progettando cose diverse per se stessi e per gli altri membri della famiglia, quindi, essendo qualcosa che cattura il loro interesse, so che funziona."

L'incisore laser può lavorare con una varietà di materiali come pelle, tessuto, vetro, piastrelle di ceramica e pietra su una superficie fino a 12 x 24 pollici. Gli studenti hanno programmato l'attrezzatura per realizzare targhette, sottobicchieri e opere d'arte con disegni come loghi sportivi, personaggi di videogiochi e disegni originali. Matheny comunica con gli studenti durante le lezioni su Zoom o al telefono, guidandoli attraverso il processo e risolvendo i problemi dei loro programmi, e inserisce la materia prima scelta nell'incisore quando sono pronti.

"Ho imparato a mettere un laptop capovolto sopra l'attrezzatura con la fotocamera accesa, in modo che gli studenti possano osservare i progressi del loro progetto mentre viene realizzato", ha affermato Matheny. "Uno studente ha disegnato e progettato un personaggio Pokemon tridimensionale e l'ha fatto realizzare con il router 3D da un blocco di legno", ha detto, mostrando il pezzo finito. "Se sai qualcosa sul routing, è fantastico." Spera di aggiungere un’opzione di stampante 3D al mix nelle prossime settimane.

Matheny ha affermato che sia WAHS che la divisione scolastica hanno sostenuto molto i suoi sforzi, aiutandolo a procurarsi più computer e fotocamere in modo da poter aiutare più studenti contemporaneamente, ed è entusiasta di vedere gli studenti affrontare la sfida della programmazione. "Fare quello che stanno facendo è una vera carriera che qualcuno potrebbe effettivamente avere", ha detto. "Potrebbero non rendersene conto ancora, ma lo faranno: farà clic. Cerco di rendere le istruzioni estremamente semplici in modo che non siano intimidatorie per coloro a cui non piacciono le cose del computer e, quando vedono i risultati, pensano che sia fantastico ."

L'intero esperimento ha trasformato il semestre di Matheny in qualcosa di gratificante e produttivo e lui spera di condividere ciò che ha imparato con altri docenti di officina e di ingegneria. "È divertente, forse sono l'insegnante più entusiasta dell'intera contea", ha detto. "Dico alla gente: supera quell'ostacolo, aggiralo o attraversalo, ma non lasciare che qualcosa ti fermi. Scopri come risolvere il problema, rendilo migliore per gli studenti."

Cattura la bandiera usando spaghetti da sei piedi per prendere le distanze. Calcio "biliardino" in cui i giocatori possono correre solo orizzontalmente lungo la linea del loro cortile. Frisbee golf, bocce, croquet.

L'imperativo dell'attività fisica all'aperto della Field School potrebbe sembrare leggermente diverso durante il COVID-19, ma è ancora in vigore e sta andando forte, proprio come il resto della scuola. "Tutti hanno dovuto fermarsi e pensare al curriculum in modo leggermente diverso, pensare alla classificazione e alle valutazioni in modo leggermente diverso", ha affermato Charlie Skipper, capo della Field School, "e questo ha aperto molti nuovi modi di pensare".