CIO di FedEx: è tempo di rendere obbligatoria la blockchain per le spedizioni internazionali

Di Lucas Mearian

Reporter senior, Computerworld |

TORONTO – Quando i binari ferroviari furono posati per la prima volta negli Stati Uniti occidentali, c’erano otto diversi scartamenti, tutti in competizione per dominare il settore – rendendo impossibile un sistema ferroviario unificato a livello nazionale; ci volle un atto del Congresso nel 1863 per imporre l'adozione di uno scartamento standard del settore di 4 piedi e 8 pollici e mezzo.

Rob Carter, CIO di FedEx, ritiene che lo stesso tipo di cosa debba accadere affinché la blockchain raggiunga un'adozione diffusa da parte delle imprese.

Sebbene la promessa della blockchain di creare una piattaforma più efficiente, sicura e aperta per l’e-commerce possa essere realizzata utilizzando una piattaforma proprietaria, non sarà una soluzione globale per interi settori ora ostacolati da una miriade di ostacoli tecnici e normativi. Sarà invece necessaria una piattaforma basata su software open source e standard di settore per garantire la trasparenza dei processi e nessuna entità trae profitto dalla tecnologia rispetto ad altre.

Una tavola rotonda sull'adozione degli standard blockchain per le compagnie di navigazione. (Da sinistra a destra: Don Tapscott, presidente esecutivo del Blockchain Research Institute; Dale Chrystie, socio d'affari e stratega blockchain per FedEx; Mahesh Sahasranaman, architetto principale di UPS Supply Chain Solutions; e Eugene Laney, responsabile degli affari internazionali per DHL Express USA .)

"Penso che siamo in uno stato in cui stiamo lottando per il design dominante", ha detto Carter durante una tavola rotonda del CIO alla Blockchain Global Revolution Conference qui. "Non siamo un'organizzazione che spinge per un maggiore controllo normativo, ma a volte i mandati e le pressioni normative possono essere incredibilmente utili."

Ad esempio, ha affermato Carter, gli standard blockchain obbligatori aiuterebbero le dogane e gli agenti di frontiera a creare una catena di custodia per tracciare meglio la provenienza delle merci, consentendo loro di identificare – e quindi bloccare – l’importazione di cose come farmaci illegali e dispositivi medici contraffatti.

"C'è un'incredibile quantità di informazioni che si spostano con un pacchetto internazionale", ha detto Carter. "Un'incredibile quantità di documenti [come] certificati di origine e alcuni prodotti richiedono licenze specifiche. Tali informazioni si spostano a volte in moduli digitali e talvolta in moduli cartacei. Mentre ci muoviamo verso un mondo più digitale, blockchain è il luogo in cui metti insieme tutto questo ."

Le informazioni sui pacchetti sono importanti quanto i pacchetti stessi, se non di più, ha affermato Carter.

Tradizionalmente, i sistemi informativi del settore delle spedizioni internazionali utilizzavano documenti legali cartacei e i dati elettronici venivano trasmessi tramite scambio elettronico di dati (EDI), una tecnologia vecchia di 60 anni che non presenta informazioni in tempo reale. I partecipanti alla spedizione hanno anche condiviso i documenti tramite e-mail, fax e corriere.

FedEx si è unita ai concorrenti – DHL Express e UPS – per elaborare standard blockchain che potrebbero essere implementati a livello di settore. Tutti e tre i giganti del trasporto marittimo fanno parte della Blockchain in Transport Alliance (BiTA), un'organizzazione industriale con oltre 500 membri.

Rob Carter, CIO di FedEx, mostra due sensori IoT utilizzati per tracciare i pacchi e registrare i dati ambientali che li riguardano.

"Noi tre stiamo guardando a questo a livello globale", ha affermato Dale Chrystie, un business fellow di FedEx e stratega blockchain.

A gennaio, la filiale della catena di fornitura di FedEx, Trade Networks, si è rinominata FedEx Logistics, riflettendo l'attenzione dell'azienda nel soddisfare le sempre più complesse esigenze di spedizione transfrontaliera, trasporto, servizi a valore aggiunto e intermediazione dei clienti.

L'amministratore delegato di FedEx Logistics, Richard Smith, ha fatto riferimento a un memorandum della Casa Bianca pubblicato all'inizio di questo mese sulla necessità di combattere il traffico di merci contraffatte e piratate. Una stima dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) stima il valore del commercio di beni contraffatti e piratati a circa mezzo trilione di dollari all’anno, di cui circa il 20% viola la proprietà intellettuale appartenente a entità statunitensi.