EuroBLECH 2022: Il desiderio universale di automazione nella produzione dei metalli

EuroBLECH, la più grande fiera mondiale sulle tecnologie per la lavorazione e la formatura dei metalli, è tornata ad Hannover, in Germania, dal 25 al 28 ottobre.

Una visita a EuroBLECH 2022 ad Hannover, Germania, dal 25 al 28 ottobre, ti aiuta a capire che la lavorazione dei metalli è sempre più un mondo piccolo.

Visitando l'Europa 10 anni fa, un produttore del Nord America potrebbe avere l'opportunità di vedere negozi con macchine per taglio laser e punzonatura collegate a sistemi automatizzati di stoccaggio dei materiali e sistemi di carico/scarico in quasi tutti. Dato che i produttori europei lottavano con alti tassi di manodopera, rispetto ai loro concorrenti nell’Europa orientale, e con la disposizione ristretta delle strutture nelle costose aree metropolitane, avevano bisogno di investire in tecnologie che svolgessero funzioni che avrebbero liberato i lavoratori per compiti più complicati.

Molte cose sono cambiate negli ultimi dieci anni, ma la sete di automazione no. Non sorprende che i produttori di metalli europei abbiano una nuova motivazione per perseguire l’automazione dei processi, ed è qualcosa che le loro controparti statunitensi conoscono molto bene: non riescono a trovare lavoratori qualificati.

Eurostat, che tiene traccia dei tassi di occupazione europei, riferisce che il 3% di tutti i posti di lavoro disponibili nel continente sono vacanti, la cifra più alta da quando i dati statistici di questi dati sono stati compilati per la prima volta nel 2006. Si tratta di circa 6 milioni di posti di lavoro. Inoltre, il tasso di disoccupazione dell’Unione Europea è sceso al 6% a luglio, il livello più basso dal 2001.

Ad aggravare questa situazione occupazionale c’è l’impennata dell’inflazione, che ha raggiunto il 10,7% a fine ottobre, un nuovo record per l’Europa. L’invasione russa dell’Ucraina ha messo a dura prova le forniture energetiche e alimentari, con prezzi in aumento rispettivamente di poco più del 40% e del 13% rispetto ai prezzi dell’ottobre 2021. Per alcune nazioni lungo il Mar Baltico, i tassi di inflazione hanno raggiunto il 20% .

Tutto ciò va a discapito dei produttori europei, che sorprendentemente sembrano essere leggermente ottimisti riguardo agli affari. EuroBLECH rifletteva questo sentimento. La fiera aveva una superficie di 89.800 mq. di superficie espositiva e poco più di 1.500 espositori, numeri entrambi simili all’edizione del 2018. (EuroBLECH 2020 è stato cancellato a causa della pandemia.) Alla fiera hanno partecipato più di 56.300 visitatori, in calo rispetto ai 60.600 del 2018.

EuroBLECH rimane la più grande fiera sulla formatura e fabbricazione dei metalli al mondo, con espositori provenienti da 40 paesi. I partecipanti provenivano da 105 paesi e questi visitatori non tedeschi hanno rappresentato il 49% della partecipazione complessiva.

Alberto Martinez, chief digital officer di Bystronic, ha affermato che i clienti europei del settore metallurgico stanno portando avanti i piani di investimento nell'automazione, anche se non sono esattamente sicuri di ciò che li aspetta. Le pressioni attuali sono troppo difficili da ignorare.

"Altri controllano e poi ricontrollano prima di andare avanti perché sono cauti", ha detto, ma anche loro sanno che devono appoggiarsi alla tecnologia per stare al passo con il lavoro e rimanere redditizi.

Bystronic ha presentato il suo nuovo software BySoft Suite alla fiera, ed è degno di nota il fatto che la nuova versione abbia vinto un premio EuroBLECH nella categoria automazione e movimentazione. Dopo aver dedicato quattro anni allo sviluppo, il team di produzione digitale di Bystronic ha prodotto un pacchetto software che include non solo funzionalità CAD/CAM, ma anche funzionalità di front office, pianificazione della produzione, supervisione dell'officina e strumenti di business intelligence. L’idea era che le aziende produttrici di metalli non avrebbero più dovuto fare affidamento su ERP e software di gestione delle officine che avevano radici in altri settori; questo prodotto è stato realizzato per il mondo della lamiera.

I produttori di macchine utensili continuano a presentare macchine da taglio laser con potenti fonti di alimentazione laser a fibra.

"Questo copre l'intero spettro", ha detto Martinez.

Ha aggiunto che questo approccio è significativo perché i produttori di metalli, in particolare nel Nord America, hanno bisogno di assistenza nell'automazione delle attività di front office in modo da poter ridurre costi e tempi del ciclo dall'ordine alla consegna. Ciò è particolarmente vero negli Stati Uniti, dove le officine di produzione spesso non dispongono della funzionalità ERP per agevolare queste attività. Martinez ha affermato che i produttori di metalli europei sono un po' più avanti rispetto ai loro fratelli produttori statunitensi nell'investire in questo tipo di software di gestione dell'officina.