Come riparare? La morte degli schemi

C'è stato un tempo in cui, se eri pratico con un saldatore, potevi facilmente aprire un'attività di riparazione di radio o TV. Potresti non diventare ricco, ma potresti guadagnarti da vivere. E se avessi abbastanza senso degli affari per occuparti anche delle vendite, potresti fare bene. Al giorno d'oggi non ci sono molte officine di riparazione e non c'è da meravigliarsi. Il prezzo della manodopera è in aumento e il prezzo di cose come i televisori diminuisce ogni giorno. Ciò che è peggio è che la TV di oggi non è solo più economica del modello dell'anno scorso, ma probabilmente anche migliore. Oltre a ciò, i televisori sono pieni di parti personalizzate che non puoi ottenere e stipate in custodie sempre più piccole.

Caso in questione, ho visto un annuncio del "Black Friday" per uno schermo piatto da 40 pollici 1080p con un controller di streaming per $ 98. Certo, non è enorme per gli standard odierni e sono sicuro che non sia un'immagine perfetta. Ma per $ 98? Anche un televisore gigante di alta qualità al giorno d’oggi potrebbe costare poco più di 1.000 dollari e puoi ottenere qualcosa di davvero eccezionale per ben meno di 500 dollari.

Guardando indietro, una pubblicità di Sears mostrava molto su una TV a colori da 19 pollici nel 1980. Il prezzo? $ 399. Non sembra poi così male finché non ti rendi conto che oggi sarebbero circa $ 1.400. Quindi, con un rapporto di circa 3,5 a 1, una chiamata di servizio di 30 dollari l’ora sarebbe, oggi, 105 dollari. Quindi, per un'ora di chiamata di servizio senza ricambi, potrei semplicemente comprare quella TV da 40 pollici. Aggiungete anche una semplice parte o un'altra ora e mi avvicinerò ai televisori di grande livello.

Ti sei mai chiesto come facevano i tecnici riparatori TV a sapere cosa fare? Beh, per prima cosa, la maggior parte delle volte non dovevi farlo. Un numero sorprendente di chiamate potrebbe essere dovuto a qualcosa di semplice, come un cavo telefonico logoro o un sintonizzatore sporco. I cavi dell'antenna distrutti dalle creature erano abbastanza comuni. Ai tempi dei tubi, potevi facilmente scambiarli per risolvere la maggior parte dei problemi reali.

Molti negozi mandavano un ragazzo giovane a controllare cose semplici e poi riportavano tutto il resto "al negozio" dove qualcuno che sapeva cosa fare avrebbe risolto i problemi a livello di componente. Sorprendentemente, molti televisori e altri dispositivi elettronici di consumo avevano contemporaneamente schemi all'interno dell'armadietto per il tecnico dell'assistenza. Spesso però erano angusti.

C'erano opzioni migliori. Rider raccoglieva dati da tutta l'elettronica di consumo che riusciva a trovare e li pubblicava tutti in enormi volumi, a volte per un totale di 2.000 pagine all'anno. Molti di questi vecchi volumi sono disponibili su Internet.

L'altro importante editore di dati di servizio era Sams Photofacts. Queste cartelle conterrebbero informazioni dettagliate raccolte sui principali televisori, radio, trasmettitori CB e, in alcuni casi, computer.

Sams è ancora in giro e continuerà a venderti i suoi Photofacts, quindi sono più difficili da trovare online. Tuttavia, se guardi, ce ne sono alcuni in giro. Spesso puoi anche acquistare originali usati proprio come acquisti un libro usato. Apparentemente, il copyright è scaduto su alcuni di quelli più vecchi e ci sono terze parti che venderanno copie anche di quelli. A volte puoi trovarli anche nelle biblioteche.

Le cartelle Photofact erano solitamente molto dettagliate. Mostrerebbero le istruzioni di smontaggio e, oltre allo schema, mostrerebbero anche le forme d'onda operative nominali per l'ingranaggio. Non era insolito vedere l'immagine di un PCB con una griglia di lettere e numeri per aiutarti a trovare le parti su una scheda affollata.

Erano simili ai manuali per auto che le persone spesso acquistano per i loro veicoli. La maggior parte dei negozi di servizi li comprerebbe e li conserverebbe nel caso in cui una certa marca di set tornasse di nuovo o lo stesso set avesse bisogno di assistenza in seguito.

Probabilmente anche le parti erano più facili da trovare. Ora hai molti chip e assemblaggi proprietari che sono difficili da reperire e potrebbero non essere nemmeno contrassegnati. I tubi, ovviamente, erano onnipresenti. Per gli altri ricambi, i centri di assistenza spesso si affidavano a distributori come ECG, che divenne NTE. Prenderebbero parti con ampia applicabilità e le impacchetterebbero. Hanno anche prodotto libri di riferimento incrociato che ti direbbero quali parti potresti utilizzare per sostituire le comuni parti di elettronica di consumo.

La RCA forniva anche un servizio simile con i transistor RCA SK e Motorola aveva HEP come marchio. In generale, queste parti erano molto costose rispetto a quanto avrebbe potuto pagare un hobbista, ma erano prontamente disponibili e sapevano che si adattavano, quindi venivano spesso utilizzate nel settore dei servizi. NTE è ancora in circolazione e talvolta trovi un negozio con stock di parti ECG o SK, solitamente in sacchetti di plastica appesi o in blister.