La falegnameria Falcon Children's Home riunisce veterani e studenti per apprendere abilità e creare arte

Piallatrici, falegnami, seghe a nastro, seghe da tavolo, macchine a controllo numerico computerizzato e Harley, il Golden Retriever biondo chiaro, assorbono ogni centimetro quadrato di spazio. Contro le pareti sono appoggiate tavole di legno di diverse essenze.

È pieno di spifferi e rumoroso. L'odore del legno tinto è pungente, ma il ronzio delle macchine è rassicurante.

Intricate opere d'arte studentesca, come tavoli intarsiati e targhe, sono sparse qua e là, alcune completate, altre in procinto di essere finite per una mostra pubblica al Fayetteville Arts Council dal 4 al 20 maggio.

La falegnameria è un mondo lontano dalla routine della vita quotidiana per i bambini della Falcon Children's Home. Il programma è iniziato nel 2015 quando si è offerto di tenere un corso sulla lavorazione del legno, afferma il capo istruttore John DeGreef.

L'idea piacque a Falcon Children's Home e alla fine di un periodo di prova volle rendere la falegnameria una scuola superiore facoltativa. Tuttavia, non c'erano soldi per l'attrezzatura. E DeGreef non poteva continuare a portare a scuola i suoi strumenti personali per ogni classe.

Dice che un amico ha suggerito di rivolgersi alla United Way per una sovvenzione in denaro. E durante il primo anno donarono 15.000 dollari. "È più o meno da lì che abbiamo iniziato", ha affermato DeGreef. Dopo essersi trasferito nella sede attuale, avendo acquisito l'istruttore di tornitura del legno Carl Sanders, l'istruttore CNC Derek Feely e macchinari all'avanguardia che includono due taglierine laser CNC, il programma è diventato un parte cruciale della Falcon Children's Home.

"Fondamentalmente, sette anni dopo", afferma DeGreef, "siamo vicini ai 180.000 dollari raccolti attraverso le sovvenzioni".

Tutta l'attrezzatura del negozio è stata acquistata utilizzando i fondi della sovvenzione o donata. In effetti, la Falcon Children's Home fa affidamento sulle donazioni per qualsiasi cosa, dalla carta igienica al pagamento dei dipendenti. Ci sono giovani fino a 21 anni che vivono in cottage sul terreno, dice la casalinga Magdeli Alexandra Lopez. Al momento, ci sono otto bambini e due genitori per cottage.

Ci sono un totale di 13 cottage nel campus, separati per sesso. Ognuno può ospitare un massimo di 12 bambini e due genitori ospitanti. I bambini vivono lì tutto l'anno.

"È una casa adottiva", dice DeGreef. I ragazzi vengono a vivere qui finché il sistema giudiziario non ritiene che sia giusto che tornino a casa.

Questa falegnameria quasi senza finestre, i suoi utensili elettrici e i coraggiosi istruttori focalizzano le menti dei bambini attorno a qualcosa di positivo e li ricompensa con competenze per tutta la vita. La falegnameria è uno spazio sicuro per questi giovani.

"Non sappiamo perché sono qui o cosa hanno passato, e non entriamo in questo argomento", dice Feely. "Il nostro compito è dare loro una via di fuga."

L'affidamento è un "servizio di protezione" per bambini che hanno subito abusi, trascuratezza o maltrattamenti, in cui viene loro assegnato un ambiente familiare in una casa approvata dall'agenzia per un periodo di tempo pianificato e temporaneo.

"Ci sono circa 90 [a] 95 ragazzi che vivono [quassù] a tempo pieno," dice DeGreef.

Falcon Children's Home "fornisce una casa a bambini che... non sono in grado di vivere con i loro genitori in un ambiente domestico normale da oltre 110 anni". Lopez dice agli studenti di trattare la falegnameria come un vero lavoro, dice. È più terapeutico per loro. Alcuni dei nostri figli affrontano molta rabbia e il negozio li ha aiutati a elaborare le loro emozioni.

"Quando spingi il legno attraverso le macchine", dice Marquasia, 16 anni, "solo sentire il rumore libera una certa rabbia".

Mentre Marquasia parla, Harley si materializza dal nulla e appoggia la testa in grembo, come per dire che va tutto bene.

"È come una terapia pratica per me", aggiunge Marquasia.

La falegnameria è piena zeppa di opere d'arte studentesche che verranno esposte e messe in vendita al Fayetteville Arts Council nel centro di Fayetteville.

"[I ragazzi] vendono un sacco di queste cose", dice Lopez. Molte persone pensano di venire a fare acquisti, ma in realtà lo stanno vendendo.

Tutto il denaro derivante dagli oggetti venduti va allo studente artista che li ha creati. Se desideri incontrare i bambini della Falcon Children's Home, osservare i loro meravigliosi lavori in legno e potenzialmente acquistare qualcosa di speciale per la tua casa, e per una buona ragione, vieni al Fayetteville Arts Council, situato a 301 Hay Street, maggio Dalle 4 alle 20. Giovedì 4 maggio c'è la serata di inaugurazione, e i ragazzi saranno lì dalle 16 alle 21, dice DeGreef.